Controversia de Oscar Natto: los bailarines del sur de Asia luchan por la justicia

Casi una semana después de los Oscar, el dolor y la frustración de una oportunidad perdida todavía pesan mucho en las mentes de algunos bailarines estadounidenses del sur de Asia, que se propusieron asegurarse de que nunca vuelva a suceder.

Gran parte de la comunidad de danza del sur de Asia quedó consternada por la sorprendente escasez de representación del sur de Asia en la presentación de «Natto Nattu» en los Premios de la Academia el domingo. Si bien los cantantes Rahul Sipligong y Kala Bhairava estuvieron presentes para interpretar su exitosa canción del éxito de Tollywood «RRR», que hizo historia en la India esa noche al ganar la Mejor Canción Original, no se les unió en el escenario ni un solo bailarín de ascendencia del sur de Asia. .

¿Cómo podría equivocarse la Academia en esto? Especialmente cuando, hace 14 años, lo lograron al presentar la canción «Jai Ho» de «Slumdog Millionaire» de AR Rahman en los Premios de la Academia de 2009 como parte de una celebración a gran escala de cuatro minutos.

«[The 2009 Oscars] Tenía cantantes indios y era un grupo multirracial de bailarines y músicos, explica Shilpa Devi, profesora asistente de estudios de medios en la Universidad de Virginia que se especializa en la historia de la representación de raza y género en los medios. «Estaban realmente demostrando que la música tiene este poder universal. Es por eso que la gente no tenía ningún problema en ese momento».

Si bien el domingo por la noche marcó un punto de inflexión histórico para India, que también ganó el premio al Mejor Cortometraje Documental para «The Elephant Whisperers» de Kartiki Gonsalves y Jeuneet Monga, la marcada ausencia de artistas del sur de Asia en el escenario más grande de Hollywood fue la «última gota» para bailarines como Achinta. S. McDaniel.

Algunas personas dicen: ‘Solo sé feliz con lo que tenemos’, y eso es parte de eso. [the problem] — esta idea de aceptar las sobras que se arrojan solo para ti”, dice McDaniel, fundador y director artístico de Blue13 Dance Company, con sede en Los Ángeles. diverso. Canción hindi «Just Be Happy» nominada [and won]. No se indignen por el abrumador racismo que se mostró en la actuación».

El agente de McDaniel la presentó para trabajar como consultora de co-actuación dos semanas antes de los Oscar, pero le dijeron a su representante que los coreógrafos preseleccionados de AMPAS, Tabitha y Napoleon Duomo, el dúo con sede en Los Ángeles conocido como NappyTabs, ya habían contratado a su equipo. (diverso Entiende que el coreógrafo de «RRR» Prem Rakshith estaba asesorando sobre la presentación de los Oscar, pero NappyTabs fue el coreógrafo principal).

«[Equity is] “Una gran parte de lo que me importa, y eso ha motivado a muchos de mis colegas en el campo», dice McDaniel. «Ahora eso es suficiente. Esto es el colmo.»

McDaniel está organizando un Zoom los sábados para los sudasiáticos en la comunidad de baile para descargar eventos de los Oscar y planificar con anticipación la Cumbre del sur de Asia de este verano, un evento que espera coorganizar con la conferencia anual de la Organización Nacional de Danza/EE. UU.

«Realmente encendió un fuego», dice McDaniel. «Muchas personas se están uniendo a este programa de Zoom para que podamos comenzar a hacer un cambio real. Ha pasado mucho tiempo desde que hemos estado en silencio».

Narra Vikas Arun, un bailarín y profesor con sede en Nueva York que se especializa en formas de danza de percusión y percusión occidentales e indias. diverso También ha habido debates esta semana sobre la creación de un grupo de defensa multifuncional que pueda unirse en nombre de los artistas del sur de Asia en momentos de crisis.

frente a otras minorías [incidents like this]»Tienen organizaciones a las que pueden acudir», dice Aaron. «Nuestra comunidad es pobre en la organización de la defensa porque somos muy pocos. Luchamos individualmente nuestra batalla y no hay una organización central. También hace que sea frustrante para los nuevos artistas del sur de Asia que no están a nuestro nivel». [and don’t have the connections]. «

Davey, quien es el autor del libro de 2013 Acentos indios: la voz morena y el desempeño étnico en la televisión y el cine estadounidenses, está de acuerdo en que el «próximo paso» en la conversación es cuestionar aún más el respaldo de los artistas del sur de Asia.

«Se trata de pensar en la representación y la defensa no solo de los directores, escritores y actores, sino también de los artistas en general», dice Davey. «Creo que los bailarines quedan fuera de esta conversación. Entonces, cuando miramos las agencias de casting y las agencias de talentos, [we need to ask] ¿Dónde están los agentes que defienden el establecimiento? «

Según talentos como Ramita Ravi, otra bailarina y coreógrafa profesional a quien su agente invita a los Oscar, situaciones como actuar en los Oscar «lamentablemente suceden todo el tiempo».

«Puedo nombrar un puñado de experiencias personales que siguen el mismo tema», dice ella. diverso Por correo electrónico. «Pero la belleza de unirnos es que apoyarnos unos a otros y construir una voz colectiva inclusiva puede generar un cambio para que esto no siga sucediendo en el futuro».

Curiosamente, cinco días después de los premios, todavía hay cierta confusión sobre cómo se llevó a cabo la producción en primer lugar. Inicialmente se creía que los representantes de «RRR» NTR Jr. y Ram Charan realizarían el baile ellos mismos, pero el productor del Oscar, Raj Kapoor, detalló en el blog de AMPAS que los actores se negaron, ya que no se sentían cómodos haciéndolo debido a las limitaciones de tiempo. Como tal, sus personajes fueron representados en el escenario por el bailarín canadiense-libanés Billy Mustafa y el bailarín estadounidense Jason Glover, de quien muchos asumieron erróneamente que era descendiente del sur de Asia.

dice una fuente diverso que AMPAS tenía la intención de volar sobre bailarines de la India para apoyar la actuación, pero sus visas de trabajo fracasaron, lo que llevó a NappyTabs a contratar a sus propios bailarines. (Esta afirmación ha sido cuestionada por varios bailarines).

Si bien una fuente cercana a la producción dice que AMPAS trató de asegurarse de que el equipo nativo de la India estuviera comprometido con cada decisión creativa, un equipo que incluía al equipo de relaciones públicas de la película, el hijo de SS Rajamouli, Karthikeya Rajamouli, los productores de ‘RRR’ y el compositor MM Keeravaani. la indignación por la actuación resultante pone de relieve la diferencia en el significado de la representación para los nativos frente a los de la diáspora.

«Para muchos estadounidenses del sur de Asia en los Estados Unidos, nacimos y nos criamos en los Estados Unidos y sentimos un gran sentido de pertenencia aquí», explica Ravi. «Para otras generaciones, especialmente inmigrantes o personas que viven en la India, es un poco diferente: pueden estar ansiosos por ser invitados a la mesa de negociaciones, mientras que los expatriados quieren ser parte de la construcción de la mesa. De esta manera, creo que la idea de representación es muy diferente en la diáspora”.

Agrega Devi, «La industria cinematográfica india es la más grande del mundo, y cuando vienes de ese entorno y ambiente, no ves las injusticias que ocurren en la diáspora y en Hollywood. Así que [the ‘RRR’ team] Estaba encantado de ganar un Oscar, y con razón».

Davey dice que la representación es muy importante para los expatriados.

“Vemos desigualdad en las principales industrias de Estados Unidos, y lo que hace es reforzar la idea de que los sudasiáticos son extraterrestres que viven al otro lado del mundo, que no son parte de la cultura y la historia de Hollywood y los Estados Unidos, que no es cierto Los sudasiáticos han estado en Hollywood, durante muchos años se vieron obligados a desempeñar papeles que eran demasiado pequeños o se vieron obligados a esconderse [altogether]. Entonces, tratar de minimizar eso, en una era en la que hemos visto muchos pasos, eso es un problema».