Hace diez años, la historia de un nuevo libro sobre coraje y aventuras rápidamente atrajo a críticos y lectores por igual. Esta historia es ahora el último esfuerzo como director de George Clooney, «The Boys in the Boat» (ahora en cines).
Ambientada en la década de 1930, la película se centra en Joe Rantz (Callum Turner), un niño pobre cuya asistencia a la Universidad de Washington se financia en parte por su capacidad para remar para el equipo de la escuela. “The Boys” nos lleva en el improbable viaje de este equipo hacia la victoria sobre rivales universitarios mejor financiados y, en última instancia, el equipo alemán de Hitler en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. Esta historia real también fue narrada en el documental American Experience de 2016 “The Boys of ’36”. ‘, que ahora se transmite en Sitio web PBS.org Y YouTube.
Pero como ocurre con casi todos los largometrajes desarrollados a partir de un libro de no ficción, se realizaron cortes y compresiones para crear una película tensa de dos horas. Tal fue el caso del material original, «Los muchachos en el barco: nueve estadounidenses y su épica búsqueda del oro en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936».
El autor Daniel James Brown ha tenido algunas conversaciones iniciales sobre la adaptación de su libro de 2013 con Clooney. «Capturó el espíritu de la historia, pero no esperaba que copiara el libro», dice Brown. Brown destaca algunas de las mayores diferencias entre el libro y la película.
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¿Fue exacto el calendario del equipo ganador de la Universidad de Washington?
Los acontecimientos que culminaron con la victoria del equipo juvenil de la Universidad de Washington en los Juegos Olímpicos de Berlín duraron tres años, pero en la película «todo está comprimido en 1936, el año en que todo se juntó», señala Brown. Esta estrategia «tiene sentido, a menos que estés haciendo una serie de televisión (más larga)».
Pero la presión omite algunos detalles importantes sobre la dura educación de Rantz. «Hubo un momento en la escuela secundaria, era un día lluvioso y el auto estaba lleno con su padre, su madrastra y sus hijos, y dijeron: ‘Nos vamos, no te llevaremos'», dijo Brown. dice. «Es la piedra de toque de su historia y hace que sea difícil confiar en la gente».
¿El entrenador de la Universidad de Washington realmente prefería su equipo universitario junior al equipo universitario?
Brown dice que se debió en parte a la gran habilidad de remo de Rantz que el equipo juvenil Green de la Universidad de Washington registrara tiempos más rápidos que su contraparte veterano. A medida que esta tendencia continuó durante los años siguientes, el entrenador del equipo Al Olbrikson (interpretado por Joel Edgerton en la película) «tomó la dramática decisión de enviar su equipo JV a las competiciones de grandes ligas del Este».
Esta medida enfureció a muchos de los partidarios de la escuela. «Era grave porque muchos de los refuerzos se invirtieron en el personal de la universidad, y algunos de ellos tenían niños en ese equipo», dice Brown. «Así que era demasiado arriesgado para su futuro trabajo».
¿La gente de la década de 1930 veía las carreras de equipos mientras estaba sentada en tribunas móviles?
Hace un siglo, deportes como el remo y las carreras de caballos eran pasatiempos nacionales de la misma manera que lo son hoy el fútbol y el béisbol, dice Brown. Y sí, los trenes fueron reconfigurados para que pudieran arrastrar las tribunas a lo largo de las orillas de los ríos que albergaban este tipo de competiciones.
«Los espectadores en estos trenes de observación pueden seguir de cerca cada carrera a medida que se desarrolla, porque a lo largo del camino se suceden muchas dinámicas de carreras de equipos», dice. Y en un lugar como Poughkeepsie, Nueva York, el lugar del gran enfrentamiento de la película, la carrera tenía cuatro millas de largo, dice Brown.
¿Realmente el equipo ganador de la Universidad de Washington tuvo que recaudar dinero para ir a los Juegos Olímpicos?
En la película, la celebración de la Universidad de Washington tras ganar el premio más importante de la universidad en remo se ve inmediatamente frustrada por la noticia de que el Comité Olímpico de Estados Unidos no puede permitirse enviar al equipo a Berlín. Así que la campaña de recaudación de fondos se lanzó de la noche a la mañana. “A la mañana siguiente, se formó un comité directivo, y esa tarde, los estudiantes estaban vendiendo insignias de papel, llamando a empresas para pedir donaciones y en aproximadamente 48 horas tenían los $5,000 necesarios para el viaje”, dice Brown.
Pero el momento de bienestar de la película, cuando el entrenador de los Cal Bears de UC Berkeley escribe un cheque de 300 dólares para completar la recaudación de fondos, nunca sucedió. “Dijo que el equipo de Washington tenía que irse, lo cual fue audaz porque eran rivales acérrimos”, dice Brown. Pero nunca firmó un cheque.
¿Un miembro enfermo de la tripulación de la Universidad de Washington realmente llevó al equipo a una medalla de oro olímpica?
La película muestra a Hume como un niño socialmente incómodo que fue el ingrediente clave en la gran victoria del equipo frente a una multitud que incluía al enojado líder nazi Adolf Hitler. Hume supera una enfermedad para llevar a su equipo a la victoria. «Todo es verdad», dice Brown. «Don Hume era lo que se llama el remo de brazada; es el asiento crucial porque marca la pauta para todo el equipo».
Como en la película, Hume enfermó de una enfermedad respiratoria en el barco con destino a Alemania y su condición empeoró mientras el equipo se preparaba para las carreras. «Don estaba muy enfermo el día del examen final y no estaba muy claro si iba a llegar hasta el final», dice Brown. «Su actuación habla por sí sola».
¿Ha terminado ya el momento de la victoria en los Juegos Olímpicos de 1936?
En el clímax de la película, una reñida carrera por la medalla de oro llega a su fin al final de la película. Atletas y espectadores esperan ansiosos mientras el fotógrafo procesa el negativo para revelar el resultado.
«Fue un final muy reñido y nadie sabía quién ganó», dice Brown. «Hubo fotos tomadas (por los espectadores) de esta llegada, pero no tengo ninguna razón para creer que tomaron una foto para determinar el ganador. Pero funciona muy bien; de lo contrario, habrían estado sentados en el bote, esperando». «
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