Actualizaciones en vivo del Derby de Kentucky: el Forte favorito se elimina de la carrera

Forte fue nombrado campeón del año pasado a los dos años y ganó seis de sus siete carreras. Fue bien criado y entrenado por el miembro del Salón de la Fama Todd Pletcher. Iba a ser montado por el mejor jockey del país, Irad Ortiz Jr..

Ahora solo 18 caballos competirán en el Derby. Forte es el quinto caballo eliminado de la carrera del sábado, uniéndose a Practical Move, Lord Miles, Container y Skinner. La última vez que cinco caballos rascaron el Derby de Kentucky fue en 1936, cuando 19 caballos entraron en la carrera y 14 corrieron.

El copropietario de Forte, Mike Ripoll, dijo que el potro sufrió un hematoma el miércoles. Ripoll dijo que él y Pletcher llamaron a veterinarios y veterinarios estatales encargados de monitorear la salud de los caballos y los retiraron de la competencia. Los veterinarios estatales monitorearon a Forte diariamente.

Forte corrió alrededor de las 7:45 a.m. del sábado. Lo examinaron de nuevo los veterinarios del Estado, que le dijeron a Ripoll que el potro seguía «marcado» y que lo arañarían.

Ripoll dijo que estaba decepcionado con Forte, Bletcher, Ortiz y el equipo que preparó a Forte para la carrera.

«Solo puedes ser un potro de 3 años el primer sábado de mayo una vez en tu vida», le dijo a la cadena de carreras TVG.

La muerte de cuatro caballos en seis días en Churchill Downs hizo evidente la naturaleza frágil de las carreras de pura sangre. El participante de Derby, Wild on Ice, muere después de recibir un disparo en la pierna; Otro caballo fue bajado después de ser herido; Dos colapsaron y murieron durante los ejercicios de entrenamiento.

En 2011 Ripoll tuvo que arañar a otro dosañero campeón, el Tío Mo, el día antes de la carrera. El potro tenía una infección gastrointestinal.

«Estoy 0 de 7 en el derbi», dijo Ripoll a principios de semana. «La presión de tener un caballo así es dura. Todos esperamos, rezamos y soñamos para poder llegar aquí. Cuando lo haces, lo que sucede en los días previos a la carrera puede ser aterrador. Podría enfermarse o lesionarse o pisar algo Solo quieres acceder al portal.

En los días previos al Derby, Churchill Downs siempre estuvo plagado de rumores y especulaciones sobre el bienestar de los caballos. Forte no escapó al escrutinio.

El potro pareció vacilar durante el galope del jueves, y el momento, capturado en video, fue analizado por jinetes y amantes de los caballos por igual.

Pero Pletcher el viernes negó los rumores. Dijo que Forte estaba listo para correr y que estaba ansioso por darle a Ortiz una pierna en la silla de montar el sábado.

«Ha aparecido y lo ha hecho muy bien en todos sus primeros años de vida, y no esperaría nada diferente de él», dijo Pletcher sobre Forte.

El sábado por la mañana temprano, Ripoll llevó a varios de sus 75 familiares y amigos a la ciudad para el Derby para una reunión privada con Forte. Regresaron al hotel llenos de esperanza.

No fue así.

«Él podría dirigir el Preakness si queremos», dijo Ripoll. «Creo que Todd y yo necesitamos más curación de él».