Nicolás Maduro, presidente de Venezuela, y Cilia Flores, primera dama de Venezuela, llegan a la Asamblea Nacional en Caracas el 12 de enero de 2021.
Fotógrafo: Carlos Becerra / Bloomberg
Fotógrafo: Carlos Becerra / Bloomberg
Durante mucho tiempo ridiculizado como un torpe calentador de asientos, el presidente venezolano Nicolás Maduro está emergiendo como un hombre fuerte despiadado, desviando la presión estadounidense, purgando a sus rivales, empoderando a su hijo, esposa y asistentes de confianza, y dejando que los dólares se hundan para evitar que su maltrecha economía colapse.
El resultado es que el hombre que se cree que es el rostro pálido del chavismo, el movimiento que lleva el nombre de su predecesor magnético, Hugo Chávez, es ahora el líder robusto de lo que cada vez más se llama Madurismo.
“Maduro ha sido subestimado, incluso dentro del chavismo, y ha logrado sorprender y derrotar a sus enemigos desde adentro y desde afuera”, dijo el politólogo de Caracas Dimitris Pantoulas. “Colocó a personas de confianza en los puestos más influyentes, reemplazando a quienes podían desafiar su poder”.
Salvo la intervención externa, una posibilidad cada vez más remota, se espera que Maduro permanezca a cargo en Venezuela en el futuro previsible. Cuando se acuesta, la naturaleza de Madurismo se vuelve más clara. Naciones Unidas relación En septiembre pasado, se refirió a ejecuciones extrajudiciales y detenciones arbitrarias, acusando al régimen de “crímenes contra la humanidad”, acusación que el gobierno ha rechazado.
Después de una elección amañada en diciembre, Maduro arrebató el congreso nacional, y el último organismo democrático, al líder de la oposición respaldado por Estados Unidos, Juan Guaidó, y nombró a su mano derecha Jorge Rodríguez como su nuevo líder. Su hijo Nicolás Jr. y su esposa Cilia Flores obtuvieron puestos legislativos.
A medida que la economía venezolana se contraía por séptimo año consecutivo en 2020, el líder socialista favoreció la dolarización no oficial y aflojó su control sobre el sector privado. Ha permitido más de $ 2 mil millones, algunos en forma de economía de lujo en dólares y otras remesas de los 5 millones de personas que huyeron del país, ayudándolo a maniobrar por los Estados Unidos embargo por su petróleo y un bloqueo de los activos de su nación en el exterior.
Bajos índices de aprobación
Hizo todo esto con índices de aprobación de menos del 15%. Sus oponentes están perdiendo fuerza rápidamente, las protestas callejeras se desvanecen a pesar del colapso de los bienes y servicios básicos en un país que alguna vez estuvo entre los más ricos del mundo. Las exportaciones de petróleo, en su mínimo histórico, están aumentando nuevamente.
Aliados, como la vicepresidenta Delcy Rodríguez, hermana de Jorge, se levantan mientras que los rivales, incluido Diosdado Cabello, quedan marginados.
Un teniente retirado del ejército y exvicepresidente que se unió a Chávez en un fallido golpe de Estado en 1992, Cabello dirigió la todopoderosa Asamblea Constituyente hasta que Maduro ordenó su disolución el año pasado. Cabello se encuentra ahora con el papel en gran parte simbólico de segundo al mando del Partido Socialista y de su organizador en el Congreso. Cabello no respondió a una solicitud de comentarios.
Mientras tanto, Nicolás Jr. ha ganado el control del grupo juvenil del partido, según dos fuentes con conocimiento directo del asunto. El vicepresidente Rodríguez también ha sido nombrado ministro de Finanzas, una función dual poco común.
Marginado
Otros cercanos a Chávez, como el exministro de Educación Elías Jaua, han visto sus carreras bloqueadas. Jaua se quedó aislado después de proponer métodos más democráticos de toma de decisiones y elegir a los funcionarios del partido, según tres personas familiarizadas con el asunto. Ahora es profesor universitario. No respondió a una solicitud de comentarios.
También se dice que Maduro destituyó por la fuerza al mayor general Miguel Rodríguez Torres, exministro de Justicia y jefe de inteligencia de Chávez. Lo hizo encarcelar en 2018, acusado por un tribunal militar de traición e incitación a rebelarse tras criticar al gobierno y crear un partido rival con raíces chavistas, según miembros de su partido. Sigue en prisión en Fuerte Tiuna, el cuartel general militar del país.
El legislador del partido gobernante Francisco Torrealba, quien conoció a Maduro mientras ambos trabajaban en el transporte público a principios de la década de 1990, admite que muchos se mostraron escépticos con respecto a Maduro después de la muerte de Chávez allí. Ocho años. “Hoy”, dijo, “nadie duda de las grandes habilidades y sabiduría política que el presidente ha logrado desarrollar”.
Maduro ha mantenido cerca a aliados militares clave, incluido el ministro de Defensa Vladimir Padrino, el funcionario con más años de servicio en su cargo.
“La estructura militar siempre se inclinará hacia quien controle la mayoría de los centros de poder”, dijo Javier Biardeau, sociólogo y profesor de la Universidad Central de Venezuela.
Bajo Maduro, los líderes militares ganaron importantes contratos gubernamentales y concesiones mineras, así como el control de los puertos y la compañía petrolera estatal. Más recientemente, tomaron el control de estaciones de servicio en todo el país cuando las sanciones de Estados Unidos presionan al país, que tiene las reservas de petróleo más grandes del mundo, para que casi se quede sin gasolina, lo que lleva a interminables filas donde los oficiales revisan las credenciales de los operadores en los surtidores.
Apoyo extranjero
Los patrocinadores extranjeros de Maduro, incluidos China, Irán y Rusia, continúan desempeñando un papel clave: ayudar vender millones de barriles de crudo pesado venezolano traficado disfrazado, enviar combustible y bienes muy necesarios a cambio de oro, e incluso aceptar enviar millones de disparos del Sputnik-V para inmunizar a la nación.
Si bien Guaidó conserva cierto apoyo mundial, la oposición permanece dividida y desprovista de ideas, debilitando su posición a medida que continúa el enfrentamiento con Maduro y más políticos de la oposición se ven obligados al exilio, encarcelados o segregados legalmente.
Si bien los intentos anteriores de negociar un fin político a la crisis han fracasado, parte de la oposición espera reanudar las conversaciones antes de las elecciones municipales y nacionales de este año.
El cambio político en Estados Unidos también podría ayudar a Maduro. Donald Trump eligió a Venezuela y su alianza con Cuba y Nicaragua para ejercer presión. El presidente Joe Biden debería buscar un compromiso con Cuba. Y si bien sus principales asesores han dejado claro que consideran a Maduro un dictador, también han indicado que quieren cambiar algunas de las sanciones.