Los programas nocturnos se apagan en la primera caída de la huelga de libros

Apenas unas horas después de que el sindicato que representa a miles de escritores de cine y televisión anunciara su huelga, cientos de sus miembros ocuparon un bloque de apartamentos completo en el centro de Manhattan el martes.

Reunidos afuera del evento de NBCUniversal en la Quinta Avenida, los escritores corearon «Sin contrato, sin contenido» y levantaron carteles con consignas como «¡¡¡Lápices abajo!!!» y “Alerta de spoiler: Ganaremos”.

“Estas empresas están destruyendo absolutamente nuestra industria”, dijo Tony Kushner, el famoso dramaturgo y guionista de películas como “Lincoln” y “The Fable Mans”, desde el piquete, refiriéndose a los estudios de Hollywood.

Fue una muestra estridente de solidaridad, que repercutió en las filas de la huelga fuera de los principales estudios de Los Ángeles. Pero las consecuencias inmediatas de la huelga, que destrozó 15 años de paz laboral en la industria del entretenimiento y detuvo gran parte de la línea de producción de Hollywood, se sintieron de manera más aguda en el mundo de la televisión nocturna, que se apagó de inmediato. .

El martes por la tarde, NBC emitió un comunicado de que la próxima edición de «The Tonight Show Starring Jimmy Fallon» será una repetición de abril. Late Night With Seth Meyers ha cancelado un programa que se suponía que incluiría una entrevista con la actriz Rachel Weisz, reemplazándolo con una repetición de febrero.

También se suspendieron nuevos episodios del programa nocturno presentado por Stephen Colbert y Jimmy Kimmel. «Saturday Night Live» ha cancelado un nuevo episodio que estaba programado para este fin de semana con Pete Davidson como presentador. NBC dijo que «volvería a ponerlo en el aire hasta nuevo aviso», lo que plantea la posibilidad de que el programa no pueda terminar su temporada 48 al final de la temporada.

Cuánto tiempo permanecen fuera del aire los programas de entrevistas nocturnos es una pregunta abierta. Durante la última huelga, en 2007, los programas nocturnos regresaron gradualmente después de unos dos meses, incluso cuando sus escritores permanecieron en las líneas de huelga. (Esta huelga duró 100 días).

El Sr. Kimmel, el presentador nocturno de ABC, estaba pagando a su personal de su bolsillo durante esa huelga y dijo años después que tuvo que volver al aire porque estaba casi exhausto. ahorros en su vida.

David Letterman, propietario del programa nocturno de CBS a través de su compañía de producción Worldwide Pants, hizo un trato con el Writers Guild of America que permitió a sus escritores regresar al programa.

Otros anfitriones, cuyos programas eran propiedad de empresas de medios, no tuvieron tanta suerte. Presentadores como el Sr. Kimmel y Conan O’Brien regresaron sin su libro y valientemente trataron de armar sus programas sin los monólogos habituales. El Sr. O’Brien tuvo que recurrir a trucos para matar el tiempo, como colgar su anillo de bodas en su escritorio, Establezca un temporizador para ella en el proceso.

Jay Leno, presentador de «The Tonight Show», enfureció a los funcionarios de la WGA al escribir sus propios chistes. «Un judío, un cristiano y un musulmán entran al bar», dijo Leno durante su monólogo de apertura, que duró unos 10 minutos. «El judío le dice al musulmán: ‘Mira, no tengo ni idea de lo que están diciendo, porque hay una huelga de libros».

Los presentadores nocturnos y sus principales productores han realizado conferencias telefónicas en las últimas semanas, coordinando una respuesta en caso de huelga, según una persona familiarizada con los planes que habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado de la situación.

En contraste con la animosidad de las llamadas guerras nocturnas de los años 90, los anfitriones hicieron un esfuerzo concertado para demostrar que estaban en términos amistosos, aunque competitivos. Cuando James Corden se inscribió en «The Late Late Show» la semana pasada, estaba allí pieza registrada que contó con el Sr. Colbert, el Sr. Fallon, el Sr. Kimmel y el Sr. Myers todos juntos.

El Sr. Myers, presentador del programa de las 12:30 a. m. de NBC, se refirió a la devastación de la última huelga en otro segmento la semana pasada.

«No solo afecta a los escritores», dijo Myers. Solo en vídeo web. «Afecta a todo el increíble personal que no escribe en estos programas».

Agregó que era un miembro orgulloso de la WGA y que sentía firmemente que lo que los escritores pedían «no era irrazonable».

«Si no me ve aquí la próxima semana», dijo, «sepa que es algo que no se hace fácilmente, y que estaré triste porque también lo extrañaré».

La huelga tendrá que extenderse mucho más antes de que los espectadores comiencen a ver los efectos en los programas de televisión y las películas con guión, porque para ellos el proceso de producción podría llevar meses o más de un año. Pero el mero hecho de que muchos productos se descontinuaran repentinamente fue un duro golpe para una industria ya sacudida en los últimos años por la pandemia y los cambios tecnológicos radicales.

El mayor problema para los escritores es el salario. Han dicho que su compensación se ha estancado incluso cuando la producción de televisión ha crecido rápidamente durante la última década. Los sindicatos que representan a los escritores, los capítulos este y oeste del Writers Guild of America, dijeron que «el comportamiento corporativo ha creado una economía de trabajo dentro de una fuerza laboral sindicalizada, y su firme postura en estas negociaciones ha demostrado su compromiso de devaluar aún más el profesión de escritor».

Los líderes de WGA llamaron a este momento «existencial», argumentando que «la supervivencia de la escritura como profesión está en juego en esta negociación».

La Alianza de Productores de Cine y Televisión, que negocia en nombre de las compañías de Hollywood, dijo en un comunicado poco antes de anunciar la huelga que su oferta incluía «aumentos generosos en la compensación de los guionistas».

Los principales puntos conflictivos, según los estudios, incluyen propuestas de sindicación que requerirían que las empresas contraten programas de televisión con una cierta cantidad de escritores durante un período de tiempo específico «ya sea que se requieran o no».

«Estamos muy separados filosófica y pragmáticamente», dijo Chris Keyser, presidente del Comité de Negociación de la WGA, en una entrevista el martes por la mañana.

Durante la última década, un período que a menudo se conoce como Peak TV, la cantidad de programas de televisión con guión transmitidos en los Estados Unidos ha aumentado considerablemente. Pero los escritores dijeron que sus salarios estaban estancados.

En la era de la televisión en red, un escritor puede conseguir trabajo en un programa con más de 20 episodios por temporada, lo que le proporciona una vida estable durante todo un año. Sin embargo, en la era de la transmisión, las solicitudes de episodios se redujeron a 8 o 12, y el salario semanal promedio de un escritor y productor se redujo levemente, dijo la WGA.

«Hacen imposible que los escritores más jóvenes se ganen la vida», dijo Kushner, el dramaturgo y guionista. «Nuestros salarios han bajado desde la última huelga».

Los escritores también quieren arreglar la ecuación de pagos restante, que se ha visto alterada por el flujo. Hace años, los escritores podían obtener pagos residuales cada vez que se otorgaba la licencia de un programa, en sindicación o mediante la venta de DVD. Pero los servicios de transmisión global como Netflix y Amazon han recortado sus brazos de distribución y, en cambio, pagan tarifas planas.

Por ahora, la energía creativa de los escritores sólo se dedicará a sus piquetes. Afuera del evento de NBCUniversal, uno de los escritores levantó un cartel que decía: «Pague a sus escritores o arruinaremos la ‘Sucesión'».

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