La estatua fue derribada en Puerto Rico antes de la llegada del rey español

SAN JUAN, Puerto Rico (AP) – La estatua del explorador español Juan Ponce de León fue derribada por desconocidos el lunes por la mañana, momentos antes de la llegada del rey Felipe VI de España a Puerto Rico.

El comisionado de policía de San Juan, coronel José Juan García, dijo a The Associated Press que los agentes que patrullaban las calles del cementerio del distrito histórico de la capital escucharon fuertes ruidos alrededor de las 4:30 a.m. y encontraron la estatua rota.

“Sonó como una explosión”, dijo.

La estatua estaba hecha de acero fundido de la artillería británica y el explorador español señaló con la mano izquierda en la cintura y el dedo derecho hacia el primer asentamiento que estableció, que fue la primera capital española de la isla y un hito histórico nacional estadounidense. La estatua está ubicada en dirección a la cercana Catedral de San Juan Batista, que alberga los restos de Ponce de Lyon y es una popular atracción turística.

El grupo en el Viejo San Juan volvió a erigir la estatua de más de 589 kilogramos (1,000 libras) pocas horas después de la llegada del rey el lunes por la tarde.

Algunos manifestantes gritaron a los trabajadores e interrumpieron brevemente sus esfuerzos, colocando algunos carteles en la base de la estatua, uno de los cuales decía: «No son dioses». Los manifestantes dijeron que sería derrocado nuevamente y que a continuación habría una estatua de Cristóbal Colón.

El patrimonio de España es importante en todo Puerto Rico, una carretera principal en San Juan lleva el nombre de Ponce de Len, y en la costa norte de la isla se encuentra una gigantesca estatua de Colón, dos veces más grande que la Estatua de la Libertad sin una escultura de 660 toneladas. Su pedestal. Hay una pequeña estatua de Colón en la entrada del Viejo San Juan, que evita que sea derribado.

El alcalde de San Juan, Miguel Romero, dijo en una entrevista con Telemundo Puerto Rico que «los españoles de hace 500 años no eran como hoy».

Dijo a los periodistas después de la llegada de Raja: La libertad de expresión está protegida, pero lo que no puede protegerse es la codicia. Creo que la carnalidad es la forma de expresión más cobarde».

Hace dos años, activistas marcharon por las calles del Viejo San Juan exigiendo la destrucción del patrimonio de España en Puerto Rico, uniéndose al movimiento estadounidense para eliminar los símbolos de opresión. La policía dijo que esta era la primera vez que se rompía una estatua de este tipo, ya que algunas de las estatuas habían sido desfiguradas por graffiti.

Plaza fue el sitio de una estatua en San José, cerca de la segunda iglesia española sobreviviente más antigua en los Estados Unidos.

Para celebrar el 500 aniversario de la fundación de San Juan, el rey Felipe tiene previsto reunirse con el gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierre Lucie, y otros funcionarios.

Colón desembarcó en Puerto Rico en 1493, junto con Pons de León, el primer gobernador de la isla, para sofocar el levantamiento de los dinosaurios nativos, un subgrupo de indios Arawak, quienes luego los obligaron a trabajar. Puerto Rico siguió siendo una colonia española hasta 1898, cuando la isla española fue anexada a los Estados Unidos al final de la Guerra Hispanoamericana.