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Varios nuevos grupos políticos han surgido del movimiento de protesta y están compitiendo en la carrera del domingo, compitiendo con los partidos del establecimiento.
Los observadores políticos ven las elecciones como altamente competitivas e impredecibles. A principios de este año, el primer ministro Saad Hariri, el líder del bloque parlamentario musulmán sunita más grande del país, abandonó la política, dejando el voto sunita al alcance de la mano.
Hariri instó a la gente de sus distritos electorales a boicotear la carrera. Pero los votantes en el segundo distrito electoral de Beirut, uno de los principales bastiones de Hariri, acudieron a las urnas en números relativamente grandes, y muchos le dijeron a CNN que votaron por el «cambio».
Largas colas se formaron desde un colegio electoral en el barrio Tariq al-Jadida de Beirut, donde la participación electoral suele estar entre las más bajas del país, el domingo por la mañana.
“Las filas en las que estábamos parados eran filas de humillación”, dijo Khaled al-Zaatari, refiriéndose a las largas filas en panaderías y surtidores de gasolina durante algunos de los días más duros de la crisis económica del año pasado. “Esta cola es una cola de orgullo”.
Ralph Debbas, un consultor y delegado de una lista electoral de reforma con sede en Nueva York, le dijo a CNN que «sentía que era mi deber cívico venir al Líbano a votar». “Necesitamos una ola de cambio. Necesitamos una ola de gente respetable y responsable en el parlamento”, agregó el hombre de 43 años.
El grupo político armado respaldado por Irán, Hezbolá, también surgió como un tema candente en las elecciones libanesas. Varios grupos políticos se han comprometido a tratar de desarmar al partido chiíta, que creen que ha dominado la esfera política, aunque todavía goza de un amplio apoyo entre sus electores.
Los mítines electorales de Hezbollah, donde el líder del grupo, Hassan Nasrallah, instó a la gente a votar en masa, atrajeron a miles de simpatizantes esta semana.
La coalición respaldada por Hezbolá, que incluye a otros aliados chiítas y cristianos, tiene la mayoría de los escaños en el parlamento actual.
El pequeño país del este del Mediterráneo ha disfrutado de un sistema comunal de poder compartido desde su fundación hace un siglo. El parlamento se divide por igual entre musulmanes y cristianos, con el cargo de primer ministro para un musulmán sunita, la presidencia para un cristiano maronita y el presidente del parlamento para un musulmán chiíta.
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