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Utilizando el Event Horizon Telescope, los astrónomos han fotografiado un cuásar en el corazón de una galaxia distante que arroja cantidades masivas de radiación impulsada por un agujero negro supermasivo.
Estos eventos extremadamente poderosos a menudo se describen como los impulsores centrales de las galaxias activas y pueden emitir más luz que otros. una estrella en su casa galaxia suma. Sin embargo, los científicos aún no comprenden completamente la física que impulsa su poderosa actividad.
Este recién ilustrado quásar Acecha en el corazón de la galaxia NRAO 530 y ha sido capturado por Telescopio de horizonte de eventos (EHT), famoso por producir el La primera imagen de un agujero negro. En 2019. El equipo de EHT Collaboration siguió esta foto del supermasivo Agujero negro En el corazón de la galaxia Más desordenado 87 (M87) con extensión Imagen de arco A* (Sgr A*), el agujero negro supermasivo de la Vía Láctea, en mayo de 2022.
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Sin embargo, la observación publicada recientemente es especial porque se realizó en abril de 2017, antes de que el EHT viera el agujero negro de M87 o Sgr A*ya que el telescopio espacial ha estado calibrando NRAO 530 en preparación para detectar el agujero negro en el corazón de nuestra galaxia.
«También es el objeto más distante fotografiado con el EHT hasta ahora», dijo Masek Wilgus, miembro del equipo de colaboración del EHT e investigador del Instituto Planck de Radioastronomía. declaración (Se abre en una nueva pestaña). «La luz que vemos ha viajado hacia la Tierra durante 7.500 millones de años a través del universo en expansión, pero con el poder de EHT vemos detalles de la estructura de la fuente en una escala tan pequeña como un año luz».
Cómo los agujeros negros iluminan sus hogares en la galaxia
Los agujeros negros en sí mismos no emiten luz, pero en realidad capturan la luz detrás de una superficie unidireccional llamada horizonte de eventospor lo que puede parecer extraño que pudieran desencadenar un fenómeno tan luminoso.
Los cuásares son poderosas fuentes de radiación debido a la fuerte influencia gravitatoria de sus agujeros negros centrales, que pueden ser millones o incluso miles de millones de veces más masivos que los agujeros negros. sol, acelera los materiales a una velocidad cercana a la luz y los calienta. Esto hace que los cuásares brillen violentamente, pero esta no es la única fuente de radiación de los cuásares.
Estos agujeros negros se alimentan con avidez del material que los rodea, pero no todo ese material logra pasar el horizonte de sucesos. Los campos magnéticos de los cuásares también guían partículas a los polos de los componentes del agujero negro supermasivo. Aquí, las partículas se coliman en chorros delgados y brillantes que explotan casi a la velocidad de la luz. Estos chorros de cuásares pueden extenderse a cientos de miles años luz. Cómo los campos magnéticos de los cuásares forman estos chorros es un misterio.
El cuásar en el núcleo de NRAO 530 también se clasifica como un blazarque es un tipo de cuásar orientado de tal manera que los chorros que explotan desde él se dirigen directamente a la Tierra.
El EHT vio este cuásar tanto en luz polarizada como no polarizada, lo que permitió a los investigadores investigar la estructura del campo magnético cerca del agujero negro y la parte más interna del chorro. Esto reveló una característica brillante ubicada en el extremo sur del chorro asociado con el núcleo del que parte el chorro.
Este núcleo contiene una subestructura que solo puede descomponerse y resolverse en longitudes de onda cortas, cuyo brillo indica que el campo magnético domina la energía del chorro.
La aeronave también tiene dos características que están orientadas en ángulo recto y paralelas a la propia aeronave. Esto le indicó al equipo que el campo magnético del avión tiene una estructura en espiral.
«La característica externa tiene un alto grado de polarización lineal, lo que sugiere un campo magnético bien ordenado», dijo en el comunicado Svetlana Jorstad, miembro de la colaboración EHT y científica principal de la Universidad de Boston.
La colaboración EHT continuará estudiando el cuásar para poder comprender mejor cómo cambian las propiedades del chorro más interno y se correlacionan con la producción de fotones de alta energía a lo largo del tiempo.
La investigación está documentada en un artículo de investigación publicado en Diario astrofísico. (Se abre en una nueva pestaña)
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