Desde julio, yuan wang 5 Navegaba desde China hacia el puerto de Hambantota en el extremo sur de Sri Lanka después de que los funcionarios de Sri Lanka acordaron detenerse allí para una «reposición». Pero los funcionarios indios y estadounidenses presionaron fuertemente al gobierno de Sri Lanka para que revocara el acceso al puerto, lo que enfureció a sus homólogos chinos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Sri Lanka, atrapado en el medio, dijo en un comunicado el lunes que había pedido formalmente a China que pospusiera la visita y agregó que «le gustaría reafirmar la amistad duradera y las excelentes relaciones entre Sri Lanka y China». Los medios de comunicación de Sri Lanka informaron el jueves que el barco redujo su velocidad y dio la vuelta, solo para hacer un giro una vez más en el mar y continuar hacia la isla.
A partir del jueves, cuando Yuan Wang5 debía llegar, los funcionarios de Sri Lanka todavía estaban involucrados en negociaciones con los chinos sobre si se permitiría atracar el barco y cuándo, según un alto funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Sri Lanka con conocimiento directo de las discusiones. . El funcionario de Sri Lanka, que habló bajo condición de anonimato para discutir las conversaciones privadas entre los gobiernos, dijo que los funcionarios indios, chinos y estadounidenses están ejerciendo una intensa presión tras bambalinas.
Si bien la llegada de un buque de guerra chino a Hambantota no tiene una importancia estratégica, los funcionarios indios y estadounidenses argumentan que se puede considerar que Sri Lanka otorga un trato especial a China, un importante acreedor, en un momento en que el asediado gobierno de Colombo necesita renegociar su deuda. Con un grupo de prestamistas internacionales y obtenga rescate del Fondo Monetario Internacional. Con la economía de Sri Lanka en caída libre este año, India, que considera el sur de Asia su esfera de influencia tradicional y busca revertir el creciente papel de China allí, ha proporcionado $ 4 mil millones en préstamos para comprar combustible de emergencia.
Luego está la historia del propio puerto. China, que financió y construyó para Sri Lanka en 2012, tomó el control de la instalación bajo un contrato de arrendamiento de 99 años en 2017 después de que Sri Lanka tuviera problemas para pagar sus deudas, lo que provocó acusaciones de la administración Trump de que Beijing estaba participando en préstamos depredadores con el globo. Programa de Infraestructura Larga Belt and Road.
Esta semana, China acusó indirectamente a India de «grave interferencia» en sus asuntos y desestimó sus quejas de que los sensores a bordo del Yuan Wang 5 podrían usarse para mirar dentro de India.
«No es razonable que un tercero ejerza presión sobre Sri Lanka sobre la base de las llamadas preocupaciones de seguridad», dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, a los periodistas en Beijing.
La disputa refleja las maniobras entre Estados Unidos, sus socios y China que se están produciendo en todo el mundo. Desde que asumió el cargo, el presidente Biden ha reforzado los esfuerzos de las administraciones estadounidenses anteriores para frenar la expansión china en el Indo-Pacífico, movilizando a países como India y Australia para ayudar en el esfuerzo. Por su parte, India ha buscado la ayuda de Estados Unidos para contrarrestar a China, un rival regional con el que tiene disputas fronterizas en curso.
Los analistas estadounidenses dicen que si China lanzara barcos militares desde Hambantota, lo que aún no ha hecho, el Ejército Popular de Liberación se afianzaría en un lugar muy estratégico cerca de importantes rutas de navegación y el Golfo Pérsico. Pero los analistas también dicen que es vergonzoso para Estados Unidos pedir públicamente que se le niegue a China el acceso al puerto, dado que Washington ha adoptado históricamente el principio de navegación sin restricciones y a menudo enoja a China con sus maniobras navales.
La embajada de Estados Unidos en Colombo se negó a comentar.
“Los barcos estadounidenses hacen escalas en puertos de todo el sudeste y el este de Asia que China encuentra incómodos, y viceversa”, dijo Joshua T. White, miembro no residente de la Institución Brookings y exasesor sobre asuntos del sur de Asia en la presidencia de Barack Obama. Consejo de Seguridad Nacional.
En años recientes, Washington y Nueva Delhi han fortalecido su cooperación militar en el Océano Índico con el objetivo de contrarrestar a China, dijo White. El domingo, un buque de carga de la Marina de los EE. UU. se sometió a reparaciones en un astillero cerca de Chennai, una ciudad del sur de India cerca de Sri Lanka. Era la primera vez que India permitía atracar barcos de la Marina de los EE. UU. para realizar reparaciones, algo que el Pentágono había buscado durante años.
A medida que el Yuan Wang 5 atravesaba el Océano Índico esta semana y aumentaban las especulaciones sobre una visita al puerto, los medios de comunicación tanto en India como en China se inundaron con comentarios preocupantes.
En India, los periódicos emitieron advertencias sobre las capacidades de vigilancia del barco después de que el Ministerio de Relaciones Exteriores de India emitiera una severa declaración sobre el monitoreo de cualquier actividad que pudiera amenazar la seguridad nacional de India. Los canales de cable exhiben el hashtag “#Chinesespyship” durante los programas de noticias.
Tomemos Sri Lanka, por ejemplo: la trampa de la deuda ya ha llevado al país al borde del abismo, pero Beijing está lejos de terminar. “Tienen la intención de crear más problemas para la isla”, dijo Palki Sharma, locutor de la cadena progubernamental WION, en horario de máxima audiencia. soliloquio. «… ya sea ayuda humanitaria, ya sean conversaciones de rescate con el Fondo Monetario Internacional, India es el único que se ha presentado para ayudar a Sri Lanka. China ha desempeñado el papel de aguafiestas en gran medida».
Los chinos fueron igualmente ruidosos, especialmente después de que Sri Lanka solicitó que se pospusiera la visita al puerto.
“India está intimidando a un país en bancarrota”, un popular presentador de canal se ha hecho cargo de Tencent News. «Simplemente porque India aportó 4.000 millones de dólares, creen que ahora están a la vanguardia. ¿Cómo se compara esa cantidad con lo que China ha dado a Sri Lanka a lo largo de los años?»
El almirante retirado Arun Prakash, exjefe de la Marina de la India, dijo que era necesario bajar las temperaturas. Dijo que la disputa entre India y China no beneficia a ningún país, ni a Sri Lanka.
«Necesitamos respetar la autonomía de Sri Lanka, especialmente en este punto cuando están de rodillas», dijo. “Es un país soberano que puede dejar entrar cualquier barco que quiera. No tenemos la Doctrina Monroe en el área”.
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